Experiencia y juventud, fáctores claves

LEANDRO GINÓBILI

BUENOS AIRES, Argentina.--- ¿Cuál es la edad de un basquetbolista en la que alcanza el punto más alto de su rendimiento? Lógicamente, estamos hablando de la combinación de sus dos factores más determinantes: el rendimiento físico y la maduración mental.

Duncan es uno de los veteranos de los Spurs, donde la edad es alta. (Streeter Lecka/Getty).

Muchos especialistas se han jugado por los 27 o 28 años como la edad en que el jugador llega a la cima de sus posibilidades, donde su físico y su mente están en condiciones de ser exigidos al máximo al mismo tiempo.

Uno está cansado de ver jugadores que arriban demasiado jóvenes a la NBA, muchos sin haber pasado por la etapa universitaria, la cual considero clave en la formación de un jugador integral, donde se le enseña no sólo los fundamentos del deporte sino también algo fundamental: usar la cabeza.

Cuando decimos “usar la cabeza”, es decir a pensar, no lo circunscribimos sólo a la parte deportiva sino a la vida en general. Son muchos los chicos de un talento enorme que han llegado al gran circo seducidos por el dinero y la fama y no han sabido cómo manejarlos, teniendo enormes dificultades, tales como las adicciones a las drogas y alcohol, derroche de dinero, influencias nocivas y escaso profesionalismo, que terminaron rápidamente con el sueño de ser estrellas de la NBA.

Si apuntamos a la parte física, estos jóvenes llenos de adrenalina, que son capaces de colgarse del aro con los dientes, hacen todo a una enorme velocidad y con un gran derroche de energía pero usando poco lo que está debajo del pelo. La impulsividad es moneda corriente lo que generalmente hace cometer errores infantiles en momentos importantes, tanto de los juegos como de la temporada.

Si vamos al otro extremo, jugadores que ya han pasado largamente la barrera de los 30 y han sobrevivido en la competencia, deben adaptarse año tras año a la progresiva merma de sus condiciones atléticas, readecuando su manera de jugar. Un ejemplo de esto fue Michael Jordan (también fue el mejor en este rubro), que luego de su regreso, sabiendo que sus piernas no eran las mismas que a los 26, comenzó a dominar el juego de otra manera, mejorando ostensiblemente su tiro exterior y su juego en el poste bajo.

"Nique..." - Mr. Slam Dunk

Dominique Wilkins, el rival en los aires de Jordan, no hizo ese necesario clic y quiso seguir basando su juego en la potencia de sus piernas, lo que derivó en un rápido y esperable declive de su preponderancia a medida que los años pasaban. En definitiva, si no te adaptas el paso del tiempo es inexorable y te va dejando atrás.

En el caso de un equipo es vital combinar experiencia con juventud. Que los veteranos guíen y encausen los ríos de adrenalina de los jóvenes talentos enseñándoles, fundamentalmente, a pensar y a que la pausa y la paciencia son tan importantes como la velocidad y los músculos en el basquetbol.

Los Spurs y los Celtics sufren la veteranía de sus figuras. En cambio, a equipos supertalentosos pero jóvenes, como Oklahoma, Portland y Atlanta, les falta esa maduración indispensable para tener posibilidades de llegar realmente alto. Si la coherencia priva, en ellos apostaría que dominarán la NBA en pocos años.

El equilibrio es un bien decisivo para conseguir cosas tanto en la vida como en el deporte. Y en el básquet, la perfecta combinación entre lo físico y lo mental se consigue alrededor de los 28 años. Concédanme un margen de error dos años, aproximadamente.
Nuestro deporte es de equipos por lo que suele tener mucha importancia también una perfecta combinación de experiencia y juventud.

Buenos ejemplos...

Para cerrar, les dejo ejemplos con los máximos aspirantes al título y la edad de sus principales figuras:

Lakers: Gasol (29) y Odom (29) en plenitud; Kobe (31) y Artest (30) aportan experiencia; Brown (24) y Bynum (22) son pura juventud.

Denver: Anthony (26) y Nene (27) en plenitud; Billups (33) y Martin (32) entregan experiencia; J. R. Smith (24) y Afflalo (24) tienen juventud.

Cleveland: Lebron (26) y Williams (27) en plenitud; Shaq (38) y Jamison (33) entregan experiencia; Gibson (24) y Hickson (21) son la cuota de juventud.

Orlando: Nelson (28) en plenitud; Carter (33) y Lewis (31) son la experiencia; Howard (24) resume en su enorme cuerpo la juventud.