Vuelve 'Rampage' Jackson en el UFC 144

En el duelo estelar de la jornada, Frankie Edgar defenderá su título ante Benson Henderson (Getty Images)

JAPÓN- Si hay un número que tiene nombre y estilo propio es el siete. Por ejemplo, siete son los pecados capitales y siete son las maravillas del mundo.

Sin embargo, sin puntualizar mucho en los dones de este número y requiriendo la actualidad del tema, podemos decir que el UFC 144 contempla la numeralia perfecta: siete campeones de distinas categorías y épocas son parte de una inédita cartelera principal de siete peleas.

Aun cuando el solo retorno del UFC a la cuna de las Artes Marciales Mixtas representa un hecho relevante por sí solo, pocas veces se pueden reunir a monarcas de distintas organizaciones y categorías en una misma noche. Y sobretodo, cada uno con una necesidad distinta.
En el Saitama Super Arena desfilarán Frankie Edgar, campeón de los ligeros de UFC; el retador Benson Henderson, ex campeón de WEC; Rampage Jackson, ex monarca del UFC y de PRIDE; Anthony Pettis, último campeón de los ligeros del WEC; Jake Shields, ex monarca welter de STRIKEFORCE; el local Yoshihiro Akiyama ex campeón del torneo Hero’s y Cheick Kongo, campeón mundial de kickboxing en el 2005.

Esto es un hecho inédito, que debería dejar marcado la primera visita del UFC a Japón en más de una década.

Pero esta cita tiene aristas colectivas y otras individuales para analizar. Todas con la misma importancia.

Una de ellas es el retorno de Quinton Jackson a la plaza que lo vio crecer como estrella del MMA

Popularmente conocido como ‘Rampage’, el veterano peleador de las Artes Marciales Mixtas llega este fin de semana a Japón,como solo él sabe hacerlo: con la obligación de otorgarle un buen show a la gente.
Rampage enfrentará en Tokio, Japón, a Ryan Bader en el UFC 144, en su búsqueda incesante de seguir siendo un protagonista digno del UFC.

Yoshihiro Akiyama será el peleador local (Getty Images)

Siendo esta una cita que sobrepasa lo deportivo, la estrella de la película A-Team –donde interpreta a B.A. Baracus-, tiene por delante el reto ineludible de buscar la victoria, luego de su derrota frente a Jon Jones.

Ryan Bader, por su parte, tiene hambre de triunfo y gloria. Sabe que lo primero conduce a lo segundo. De momento ha recuperado en parte la confianza luego de vencer por decisión a Jason Brilz.

Bader ya sufrió a manos de otro veterano de UFC y gran amigo de “Rampage” Jackson, el veterano Tito Ortiz, quien logró someterlo en el primer round de la contienda.

Sin embargo, la pelea estelar de la noche pondrá frente a frente a Frankie Edgar y Benson Henderson, para definir al campeón de los ligeros.

Venciendo a BJ Penn en dos oportunidades y luego superando a Gray Maynard en la pelea que dio por concluida una histórica trilogía en el UFC 136, Edgar es catalogado por el presidente Dana White, como el segundo mejor peleador de UFC libra por libra, detrás de Anderson Silva. Claro, haciendo la salvedad que Georges Stt-Pierre no ha tenido actividad por lesión.

Sin embargo, ahora tendrá enfrente a un Henderson que desde su llegada al UFC no ha dejado de maravillar con un estilo propio.
Lo curioso del caso es que en esta oportunidad, Edgar es el campeón pero Henderson el favorito. Al final de cuentas, en el octágono la historia se escribe día a día.